por CLAUDIO SCHAPOCHNIK_Tozeur e Tamerza/TUNÍSIA

Em termos das culturas agrícolas, pelo meu humilde olhar de turista, dividi a Tunísia em duas partes: no Norte e Leste o domínio é da oliveira; já no Sul e Oeste, a tamareira (Phoenix dactylifera) domina. Ao contrário da primeira árvore, da segunda tudo se aproveita: folhas, caule, frutos — o de maior valor comercial — e até um suco, que fiquei com muita vontade de provar. Do ponto de vista religioso, a árvore que produz a tâmara também é citada na Torá e no Corão, respectivamente, os livros sagrados do judaísmo e do islamismo.

Na viagem que fiz em maio passado, com um grupo de agentes de viagens brasileiros à Tunísia, vi extensos tamareirais — será este o coletivo correto da árvore? — desde as rodovias que cortam o país no Oeste e no Sul, onde o deserto domina a paisagem.

No entanto o fruto da tamareira, a tâmara — tamar, em hebraico e árabe, ambos idiomas semíticos e também nome próprio feminino — é amplamente encontrado nos mercados em toda a Tunísia. Seguramente, grande parte da produção deve ser exportada.

Segundo o guia de turismo do grupo, Kamel Khaled, “a tamareira precisa de água e de calor na ´cabeça´”, como ele se referiu ao sol na copa da árvore. “Essas árvores enormes podem viver até 200 anos”, emendou ele.

Não sei quantas tamareiras há em território tunisiano, mas devem ser milhões e milhões. “As que produzem podem dar de 200 a 300 quilos por ano de tâmaras”, assegurou o guia de turismo. De acordo com dados de 2018, da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), a Tunísia produziu 241.333 toneladas do fruto. Naquele mesmo ano e naquele mesma lista, o Egito figurava em primeiro lugar, com mais de 1,5 milhão de toneladas de tâmaras.

OS USOS E SABORES
Além da tâmara, o ser humano se beneficia da tamareira de outras formas.

As grandes folhas secas são utilizadas para fazer cercas. São ótimas para barrar o avanço da areia. Vi muito essa aplicação no país.

Do caule da árvore, quando morta, a fibra e a madeira é utilizada de várias maneiras.

Em relação ao uso culinário, a tamareira dá o fruto doce e saboroso. Comi muita tâmara na Tunísia, seja nos hotéis ou comprada nos mercadões. São ótimas.

Outro produto obtido da tâmara trata-se do “mel” — pela consistência, já que o produto original é fabricado pelas abelhas.

O “mel” de tâmara é obtido pelo cozimento do fruto, sem as sementes e apenas com água. Depois desse líquido ser batido no liquidificador ou multiprocessador. Aí é coado e levado a uma panela para ferver só um pouco em fogo baixo até atingir a consistência de mel.

A cor escura guarda um sabor bastante doce, mas não enjoativo. Asseguro que é muito, muito bom.

Seja para comer puro ou com iogurte, bolo, panqueca, tapioca ou até adoçar um drinque, uma caipirinha etc.

Provei um “mel” de tâmara tunisiano, que ganhei na Tunísia. Estava sensacional. Que gostooooooso!

Há, ainda, o suco de tâmara — legmi, em árabe. “Aqui as pessoas colocam uma jarra para recolher esse líquido após o corte da ´cabeça´ da tamareira. É bem doce e dá por até um ano”, explicou o guia Khaled.

MACHO E FÊMEA E ORIGEM
Assim como o mamoeiro, a tamareira é uma espécie dioica, ou seja, possui a árvore fêmea e a árvore macho.

“A polinização natural não dá um bom fruto, por isso ocorre a polinização artificial”, explicou o guia.

“Natural, segundo os botânicos, de oásis da região do Golfo Pérsico, a tamareira foi uma das primeiras árvores frutíferas, se não a primeira, a ser cultivada pelo Homem. Dessa forma, com o dispersar das comunidades pela região, sementes desta árvore foram se espalhando ocupando uma área atual que vai do Norte da África ao Irã e Iraque, se adaptando melhor em solos com alto teor de salinidade e poucas chuvas”, conta, num excelente, maravilhoso e amplo artigo sobre a tamareira, o guia de turismo Ilan Ejzykowicz, que nasceu no Rio de Janeiro e vive em Israel desde 2018.

Para ler na íntegra o artigo de Ejzykowicz, clique aqui. Super recomendo.

Estando na Tunísia, aproveite bastante das tâmaras.

SERVIÇO:
Flot Viagens
Lufthansa
Turismo da Tunísia

O QUE GOSTOSO! viajou a convite da Flot Viagens, voando Lufthansa e com apoio do Ministério do Turismo e Artesanato da Tunísia, do Escritório Nacional de Turismo da Tunísia e da Gold Experiences, receptivo da operadora brasileira naquele país